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Rachid · Rédacteur/Chroniqueur

Le Dimanche 6 juillet 2008 - Il n'y a pas que sur la patinoire qu'on peut avoir droit à une confrontation. Brian Burke et Kevin Lowe s'arrangent assez bien pour mettre un peu de piquant dans le monde de la ligue nationale de hockey.

Pour ceux qui ne sauraient pas de quoi je parle, je vais vous résumer l'histoire qui a déclenché la guerre entre ces deux homologues. Presque à pareille date l'an dernier, Kevin Lowe à offert un contrat d'un montant dépassant les 20 millions de dollars pour cinq ans au robuste attaquant Dustin Penner. L'ancien joueur des Ducks d'Anaheim était un joueur autonome avec compensation, ce qui signifie que les Ducks allaient recevoir des choix au repêchage si jamais ils n'égalisaient pas l'offre faite par les Oilers à Penner. Les Ducks n'ont évidemment pas égalisé l'offre ridicule des Oilers, alors ils l'ont laissé partir moyennant le premier, deuxième et troisième choix au repêchage des Oilers à l'encan 2008. Déjà, Kevin Lowe avait été au-delà de la loi non écrite entre les directeurs généraux. Cette loi prétendait qu'aucun directeur-général ne devait faire d'offre à un joueur autonome avec compensation pendant la saison morte, de façon à ce que le marché ne soit pas déréglé et aussi pour ne pas donner plus de pouvoir de négociation aux joueurs. Les Oilers, eux, ne s'en sont pas souciés.

Ce n'est pas le fait que Kevin Lowe ait ":volé" un joueur aux Ducks qui dérange Brian Burke. C'est dans la façon que le dg des Oilers l'a appris au dg des Ducks qui irrite ce dernier. Un simple fax a été envoyé par les Oilers à l'organisation d'Anaheim évoquant qu'une offre a été faite à leur futur ancien attaquant Dustin Penner. Celle-là. Brian Burke ne l'a pas trouvé drôle. Non seulement dans la manière que les Oilers leur ont annoncé la nouvelle, mais aussi dans le montant accordé à Penner. Plus de 20 millions sur 5 ans pour un joueur qui n'a joué qu’une seule vraie saison. Certes, il avait marqué 29 buts cette année-là, mais ça ne justifie pas qu'on lui offre un contrat aussi lourd. Surtout que le succès est éphémère.

Alors, les Oilers ont accueillit à bras ouvert leur nouvel acquisition et les Ducks ont été compensé de trois choix au repêchage. Mais ça ne s'arrête pas là. Dustin Penner n'a pas été la seule cible de Kevin Lowe. Il a aussi fait le coup aux Sabres de Buffalo en essayant de mettre la main sur Thomas Vanek. Ce dernier avait connu une saison de 43 buts et 84 points. L'offre qui avait été faite à Vanek par les Oilers a été de 49 millions pour sept ans. Le dg des Sabres, Darcy Regeir n'a au d'autre choix que d'égaliser l'offre pour ne pas perdre les servies de son meilleur attaquant. Un acte désespéré diriez-vous? Ou bien une astuce de la part d'Edmonton... Disons que le directeur-général des Oilers ne s'était pas fait beaucoup d'amis après avoir offert la lune à un joueur qui n'avait que deux ans de millage dans la LNH. Cependant je dois respecter le fait que Lowe se sert de tous les atouts permis et écrit dans la convention collective pour attirer des joueur dans l'ouest canadien. Parfois, nous devons agir au détriment de la confrérie pour améliorer son sort, d'autant plus que les règles le permettent.

Le circuit Bettman venait de sortir d'un long conflit de travail que déjà des directeurs-généraux se sont mis à retomber dans leur routine flamboyante. Personnellement, les deux offres faites par les Oilers d'Edmonton sont le signe d'une équipe désespérées et qui a relancée une fois de plus la spirale inflationniste dans le monde du hockey. Les standards avaient changé une fois de plus. Et quand les standards sont à la hausse, rarement ils reviennent à la baisse. Faut-il jeter le blâme sur Kevin Lowe seulement? Certainement pas, car il n'est pas le premier à l'avoir fait et il ne sera pas le dernier.

Depuis ce temps, Brian Burke ne cesse de le dénigrer sur la scène publique et il ne se gêne pas pour exprimer sa frustration. Pendant ce temps, le dg des Oilers ne se laissait pas entraîner dans une telle mascarade jusqu'à ce qu'il en ait assez d'entendre l'autre se moquer de lui. Lowe a répliqué à pas à peu près en qualifiant le dg des Ducks de ":moron". Il a aussi dit que Burke cherchait à attirer l'attention dans un marché pathétique qu'est Anaheim. Un marché ou les Ducks ne réussissent même pas à avoir un seul paragraphe qui traite d'eux dans les journaux. Ce n’est pas tout à fait faux.

Brian Burke est un vieux dinosaure qui ne me semble pas très pragmatique dans la recherche de solutions pour améliorer le spectacle, mais je le respecte grandement pour son franc parlé. D'ailleurs, il est, à mon avis, un des directeurs-généraux les plus créatifs de la LNH. J'étais un de ceux qui ont applaudit les Ducks quand ils ont rapatrié Selanne la saison dernière et quand ils ont suspendus Niedermayer sans salaire pour se donner plus de marge de manœuvre et lui donner tout le temps nécessaire pour qu'il réfléchisse à son avenir. Nous connaissons la suite, le vétéran défenseur est revenu avec les Ducks et plusieurs personnes qui gravitent autour de la LNH ne l’avaient pas trouvé drôle. Bien que le dg actuel des Ducks ait hérité d'une belle équipe suite au départ de Brian Murray, l'actuel entraîneur et dg des Sénateurs, je ne lui enlève aucun mérite. Je ne peux pas non plus reprocher à Kevin Lowe d'avoir essayer d'acquérir des joueurs dans la plus grande légalité.

Le problème majeur dans les contrats accordés à ces deux joueurs et à tous les joueurs autonomes est le montant d'argent. C'est un problème, sauf qu'on ne peut pas jouer avec les règles du marché. La concurrence est féroce et la rareté provoque les folies des supposés grands penseurs du hockey. Il y aura toujours quelqu'un quelque part qui sera prêt à offrir beaucoup d'argent pour un joueur de talent. Surtout si ce joueur est le seul disponible sur le marché des joueurs autonomes.

Rachid
Chfans

Tony · Réjean Houle

J’aurais fait la même chose qu’Edmonton.....
Facile de juger Lowe mais il n'est pas capable d'attirer les joueurs sans compensations
Qui veux allez jouer dans cette ville??? Personne sauf p-e les joueurs de la région comme Souray.
Vous chialez sur MTL qui n’attire pas de joueurs…imaginer Edmonton.
Alors il prend les grands moyens

CoachBowman2006ca · VIP CHFANS

Avant de chialer contre Lowe, Burke aurait du se regarder dans le miroir après signé deux joueurs qui ont perdus de leur lustre à des contrats farfelus. Bertuzzi 4, 000, 000 et Schneider près de 6 milions. Il avait juste à signer Penner avant ou l'amené en arbitrage et il aurait pas pu recevoir une feuille d'offre.

Regarder bien le cirque que Burke va créer quand il partira pour Toronto l'an prochain.