| swissSaku |
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| Localisation: Genève, Suisse, et sous son nouveau chandail de Koivu |
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Le lundi 14 mai 2007 – Avant le Mondial à Moscou, la mission de Vyacheslav Bykov, Slava selon le diminutif, était clair : remporter le titre qui échappe à la Sbornaja depuis 1993. Cette année-là, l’actuel entraîneur russe était capitaine et avait pu soulever le trophée face à la Suède.
Le Tsar, son surnom sur les patinoires suisses qu’il a griffées pendant dix saisons, a connu les joies du titre mondial a deux reprises, en 1986 à Moscou déjà et, donc, en 1993 en Allemagne. Celui qui a été volé aux Nordiques par les Suisses de Fribourg-Gottéron, en même temps que son compère et ami Andrei Khomutov, c’est vu propulser à la tête de la Russie avec cette mission, en plus de devoir ramener de la stabilité dans le camp russe. Succédant à une longue liste d’entraîneurs mythiques tel que Viktor Tikhonov qu’il a d’ailleurs remplacé au CSKA Moscou en 2004, Bykov n’a pas fait mieux que ses prédécesseurs puisqu’il a échoué en demi-finale face à une habituée des finales lors de grands rendez-vous, j’ai nommé la Finlande.
Contrairement au Canada, à la Suède ou à cette même Finlande, la sélection russe pouvait faire rêver avec la participation au Championnat du Monde des étoiles montantes Ovechkin, Malkin ou encore (pour parler du CH) Emelin, ainsi que de joueurs confirmer tant en LNH que dans la Ligue Russe de Hockey – parmi eux se trouvaient Andrei Markov. Mais la présence de stars sur et derrière le banc n’aura pas eu raison du problème russe durant la quinzaine moscovite : les gardiens. Tant Eremenko que Koshechkin n’ont pas convaincu et se sont montrés coupables ou trop naïfs sur plusieurs buts encaissés, notamment celui inscrit par Mikko Koivu à la 66e minute de la demi-finale – qui est en passant la seule défaite russe du tournoi, seul le Canada a fait mieux…
Héros en 1986, car il avait offert le titre à son pays en inscrivant le but décisif du dernier match du tour finale face à la Suède lors du tour final, leader incontesté en 1993, l’entraîneur russe à passeport suisse a dû – et su – motiver ses troupes pour le dernier match de ce Mondial face à … la Suède. Et face à la pléthore de stars russes, Bykov n’a pas hésité à se montrer le plus fort : il a notamment exclu Alexander Semin de la sélection pour un retard de cinq heures lors du premier entraînement avec l’équipe au complet et puni Ovechkin pour un auto-coaching (une double présence pour jouer avec Malkin et Kovalchuk) lors de la finale pour la troisième place.
Mais malgré tout, la mission première ne pourra être effacée par la médaille de bronze. Le Tsar Slava a échoué et les hautes instances russes, notamment Tretiak et Fetisov, vont certainement se pencher une nouvelle fois sur la question de l’entraîneur russe, quitte à remettre un « tyran » pour ramener une couronne mondiale au plus vite dans la « mère-patrie ». Et tout ça même si Bykov a déjà annoncé ses ambitions personnelles pour le prochain Mondial : ramener l’or en Russie !
Texte: swissSaku |
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